如何栩栩如生？揭秘顶级照片打印机

    【中关村在线办公打印频道原创】在过去，我们用胶卷的时代，都会体验一个完整的流程：拍摄-冲洗-照片，今天，我们的流程变成了拍摄-计算机处理-打印。在照片打印机里面，顶级照片打印机都有哪些特征？他们怎么实现的高超的照片打印素质？今天我们就揭开这个秘密。

●什么样的才够顶级？

    为了与普通的照片打印机区分开来，我们必须先给顶级照片打印机下一个定义：墨水颜色数量大于等于8色、可打印幅面大于等于A3，因为A4的产品受到尺寸限制太大了。

佳能PIXMA Pro-1

佳能PIXMA Pro-10

佳能PIXMA Pro-100

Epson Stylus Photo R3000

Epson Stylus Photo R2000

    在具有喷墨打印产品线的几家企业当中，我们经过条件过滤，一共找到5款正在销售的产品：佳能的PIXMA Pro系列的Pro-1、Pro-10与Pro-100以及爱普生的Stylus Photo R3000、R2000。

    上面就是这五款产品，我们就分别来介绍他们实现高质量照片打印的方式。

●佳能的OIG系统对打印机意义

    人类对于色彩的感觉源自于视网膜能感受色彩的视锥细胞。视锥细胞并不会识别光谱上的色度，只是接受刺激，那么当相同的刺激产生，就会认为是一种颜色。这导致了即使不同的颜色，也会产生相同的刺激，这种现象被称之为同色异谱。如果没有同色异谱，那么我们今天所有和颜色相关的设备都将失去意义，比如照相机、打印机、电视机等等。

视锥细胞，会分别感知RGB的光产生刺激

相同的刺激我们就认为是相同的颜色，但是我们的眼睛不是精确的器官

    具体到打印机上，同样是利用同色异谱来复制色彩，由于打印机墨水的颜色众多，所以一定会有不同的混合方案去再现某个色彩。为了实现某种特定的色彩，如何在不同的混合方案中选择最合适的那个方案去再现某个色彩？这就是OIG系统存在的意义。

佳能的OIG系统

    佳能的OIG系统，综合的考虑了同色异谱、色域宽广等不同的墨水组合方案，然后选择这些方案的交集，也就是最优的方案进行打印。佳能的这套系统，在三台PIXMA Pro系列的打印机上都有使用。

●爱普生LUT系统是什么？

    爱普的R3000还是采用的成熟的技术—色彩查找表（Look Up Table,LUT）。LUT其实不难理解，在我们生活中很常见，比如我们上学的时候，用过的字典词典，就是安装某种规律排列的查找表，学数学的时候用过平方根表、对数表等等，在打印机上，LUT的目的就是在两种颜色之间建立转换关系。因为我们的照片是RGB的，只有三原色，但是打印机的墨水颜色数量则有很多。

我们初高中的时候用到的对数表就是一种LUT

打印机的LUT建立的是两种不同色系的对应关系

    并且我们拍摄、扫描的照片，无一例外都是采用RGB的原色方式记录色彩，而打印机的色彩则是CMYK的补色系统，因此从RGB方式到CMYK的转换，LUT的准确性以及算法是考验照片打印机生产厂商色彩把握能力的关键。这种方法虽然不是什么新技术，但是优势是非常成熟。

爱普生R3000的LUT

    R3000会在这一转换中，使用内置的LUT（Look Up Table，色彩转换表），让彩色照片在转换的过程当中，会充分利用到打印机喷头的八种颜色，以实现色彩的高准确性和平滑过渡。

●各具特色的墨水系统

    从2003年左右，照片打印机就开始不再拘泥于传统的6色墨水解决方案，试图用更多的颜色数量来实现更丰富的色彩。

佳能PIXMA Pro-1的12色墨水系统

    于是，我们见到了市面上的喷墨打印机、大幅面打印机的墨水系统，从6色到12色，几乎多少种都有，并且相同的墨水颜色数量，其墨水的色彩解决方案并不一样。比如同样是12种颜色，佳能照片打印机PIXMA Pro-1与大幅面打印机iPF 8310就完全不同。

8色墨水系统也会配置多级灰色墨水

佳能Pro-1的墨水系统使用了5级灰度墨水

    如果说要寻找共同点，那就是黑色的墨水的阶层更加丰富了。无论是8色墨水还是12色墨水，都会分配至少3种不同浓度的黑色，佳能的Pro-1更是达到了5种之多，其目的有两点：打印黑白照片的对比度更高，反差更大；打印彩色的时候通过灰阶墨水让颜色更纯。

佳能的Pro-1带有晶亮色墨水，纠正介质表面的不规则反光

    有意思的是佳能的Pro-1还配置有晶亮色，这是一种透明、无颜色的墨水，其存在的意义是让纸张表面的墨水整体更平整，减少不规则反光带来的色彩差异。但佳能却不是第一个有晶亮色墨水方案的企业，在七八年前，爱普生的照片打印机Stylus Photo R800上，就有过这种方案。

    但是这里我们要说的是，喷墨照片打印到现在总共也就20年不到的时间，打印机企业本身也在摸索最近的墨水颜色配方以及更适合做墨水的材料，所以我们才会看到现如今照片打印墨水数量不同、墨水颜色配置不同的乱象——在CMYK基础之上，还没有找到最理想的辅助颜色表现方式。

●离不开的ICC

    ICC其实是国际色彩联盟的法语缩写。在上世纪90年代，刚有彩色桌面打印机的时候，一些IT企业坐到一起讨论出的在不同设备间建立色彩尽可能准确还原的一种方式。

国际色彩联盟成员企业，很多我们都非常熟悉

    照相机，有人说佳能的颜色好，有人说尼康的颜色好，也有人说索尼的颜色好，打印机，有人喜欢佳能有人喜欢爱普生，显示器有人喜欢戴尔，有人喜欢惠普，有人喜欢艺卓、NEC，还有大量的果粉喜欢Mac。这些色彩设备的好坏，很多人都很盲目，缺乏的是标准，因为感知上的“好”与客观上的“准确”是两码事。

Windows系统会内置很多ICC

    色彩管理，就是在这些色彩设备之间建立标准，比较其表现出的颜色与标准颜色直接的差异，并且总结这些差异的特性，用ICC文件来记录这个差异。

在PhotosShop打印的时候可以调用这些ICC来实现最佳输出效果

   回到照片打印机上，这些顶级的照片打印机，都会在安装打印软件的同时，在系统内安装大量的icc文件来匹配本公司的原厂墨水和纸张。佳能的Pro-1等打印机更大方一些，还内置了对依尔福等品牌相纸的内置支持。

●打印方式：各有优劣

    佳能的热泡技术与爱普生的微压电技术到底哪个更好？这是个很无聊且争吵了很多年的话题。我们就来说说这两种技术的优劣。

佳能的Fine打印头

Fine打印头的喷嘴直径只有大约9微米

    佳能的热发泡技术，好处在于Fine打印头是激光切割的，且非常密集，打印头可以做的很宽来提高打印速度。但是也有三个问题，打印头在工作的时候要发热，这种发热会带来连续输出的不稳定性，并且打印头的寿命有限，还有一个问题是这种打印头的热发泡，不容易控制墨水的喷射，如何让墨水不乱飞，进行精密的控制是门学问。

爱普生的微压电打印头

    爱普生的微压电技术打印头的优势是墨水喷出多少、喷出的方向都是压电器件控制的，所以可以实现非常精确的控制，墨点可大可小，甚至飞行方向。并且这种打印头的寿命非常的长，如果保养得力，甚至说可以伴随打印机一辈子。但是这有个问题，就是打印头的喷嘴直径很大，直接导致相同的宽度上，喷嘴要比热泡技术少得多，打印速度会比热泡技术的慢一些。

    从上世纪70年代中期开始，到现在喷墨打印，一共也就发明出这两种大规模产品化的喷墨打印技术，现如今正在走向这两种技术的极致。在可见的未来，我们暂时还看不到新技术革命。

●离不开的光度计

     前面我们说的ICC，是有使用条件的限制的，即必须使用原厂墨水和指定的纸张才行。有没有办法让我们脱离原厂纸张？佳能给出了依尔福等纸张的icc，但是这距离市面上所有的纸张还差很多。

依尔福的高级照片纸

    要想自己的打印机与纸张实现技术上的匹配，就必须制作纸张与色彩的特性icc，而制作ICC，就必须用到光度计。制作的过程并不难，通过打印IT8的标准色块，就可以通过Profile Maker等软件来完成制作。

分光光度计是进行色彩管理的理想工具

gmg的管理工具会打出很多色标，可以用光度计来检测输出的准确性

    光度计还有个作用就是来检测打印的成品的色彩。有了ICC并不意味着高枕无忧，很多RIP软件，还会检测打印完成的图像的颜色，来和预设的值进行对比，让输出的结果更接近于我们的目的。

    可以说，目前这五款产品，代表着桌面照片打印的最高画质，这是通过上述的多种技术组合在一起来实现的。但是技术与消费者之间有一道鸿沟，那就是这些技术并不容易熟练掌握，并且很多都相当的晦涩，同时很多伴生的软硬件价格非常昂贵，比如光度计就要万元以上。这与过去我们把胶卷给冲印店等着取并不一样，过去的方式其实未必就有现在的准确，但是在消费者看来“够好够方便”，我们现在的境况是有好产品，但是还缺一点傻瓜式的便利，让消费者能够很便捷的得到现在通过专业手段得到的高素质图像，才能把专业影像输出的市场做得更大，并且耗材也要更便宜。

专业照片打印，似乎离大部分普通用户还比较遥远，但是对于影像爱好者、摄影师、设计师而言，了解色彩秘密非常关键，而目前市场上专业照片打印机有着各自的特点，但是最大的作用是再现逼真的色彩，为此，色彩转换技术以及多色墨水起到了关键作用。

李刚