未来大型望远镜计划

    JWST已经是板上钉钉的事情，只待发射。但是科学界并不满足，尤其是地面的大型光学望远镜，因为哈勃即将退役，可见光波段的太空望远镜只能靠新的望远镜的出现才能接替哈勃，甚至具有超越哈勃的精度，但是这也要求未来的望远镜的体积更大、更夸张。

现役及计划中的大型望远镜

    上面的图就是既有的望远镜与计划中的极大望远镜（Extreme Large Telescope，ELT）的对比，直径40米的欧洲极大望远镜E-ELT是最大的，40米的直径相当于一个篮球场更大的主镜要保持高精度的对准太空。当然还有美国的30米望远镜TMT、25米的巨型麦哲伦望远镜等等。

左边是计划中的E-ELT，右边是罗马斗兽场，可见E-ELT有多大

    按照原先的计划，这些望远镜到2018年应该已经使用了，但现在还在争论，背后的原因都是两个字：没钱。建造这些设备的成本实在是太昂贵了，比如欧洲的那个，预算就10亿欧元以上，一旦建造开始，就不可能不超支，最终建完20亿欧元都是很谨慎的估计。很多选址确定以后就是无休止的口水仗：要不要把钱花在这些昂贵的科学设备上，这种口水仗一直可以打到国会这种国家最高权力机构。

伽利略的第一个望远镜，发现了木星卫星、土星光环

    中国FAST的建成让我们的大型科学仪器走在了世界之巅。而在未来，中国应该也会发射自己的太空望远镜，并且凭借后发的优势超越前面的哈勃，成为人类探索宇宙的心的力。遥想当年伽利略第一次观测木星的时候，望远镜口镜只有4.2厘米，几百年后我们的科技已经能够将直径几米的望远镜送上太空，我们的前途是星辰大海……