美苏太空争霸是开端
之前我们写文章介绍过美国国防部高级计划局DARPA，它的诞生就在于苏联率先发射了全世界第一个人造卫星。在东西方对抗的岁月，美国作为世界的一极，有必要也有义务发展先进的火箭技术。DARPA的出现就是要美国避免出现这样的错误。
DARPA负责研究新技术的立项和拨款
承担火箭发展计划的自然是美国军方，因为一样的东西看怎么发射和载荷是什么，前面装弹药、就是导弹，装卫星就是火箭。但是美军的机制和中俄有些区别，基本上是军方、DARPA出钱研究，而生产制造环节则是外包给各个企业或是企业竞标。很多人会问NASA呢？NASA当时还没成立呢。
美国陆军的红石导弹曾经放在纽约中央车站激励一代人
苏联抢先完成太空壮举的事情让美国感到压力山大，所以不同军种都有自己的导弹发展计划，比如美国陆军，在冯布劳恩的领导下设计出来了红石导弹，就成为那个年代美国先进武器的代表，生产商有通用电气和克莱斯勒，还曾经在纽约车站展出振奋国民士气，现在你去中央车站还能看到为了竖着放置红石导弹在屋顶开的孔。
空军发展出来的雷神导弹
从五十年代末期开始，美国空军开始着手研究的是Thor（雷神）弹道导弹，目标射程1750英里。这个导弹的生产就是外包给了道格拉斯飞行器制造公司。英国军队也曾在五十年代末六十年代初布置了此型号导弹。
雷神与Delta火箭
Delta火箭家族至今依旧在服役
以Thor雷神导弹为基础，在后面发展出来的则是大名鼎鼎的德尔塔火箭。这个系列火箭直到今天还是美国商业、军事发射的量大主要运载火箭之一。
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